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我鐘愛百達翡麗的鸚鵡螺，收藏有數枚全不銹鋼外殼的Nautilus（鸚鵡螺）腕表。我喜歡這種Style：全金屬搭配冷色系，冷靜儒雅，但是陽剛；高貴斯文，但是運動。不過在這種高冷系中，卻一直還有另一個目標在我心里，就是愛彼的皇家橡樹。
你可能知道鸚鵡螺的原創設計出自大師Gerald Genta（尊達），實際上皇家橡樹也是。如果追溯到40幾年前，其實皇家橡樹才是真正的始創，樹立這種殼型地位的典范之作。那是一個冒險，卻是一個成功的冒險。
鸚鵡螺和皇家橡樹，雖然來自同一位設計師，雖然都是我心之所向，但它們之間卻有顯著的區別，來自于兩方面：線條，和氣質。鸚鵡螺線條相對柔和，方形外殼藏于圓形之內不易顯露；而皇家橡樹則更為凌厲，八角外圈連帶金屬表鏈都表達出棱角分明的線條。氣質上，皇家橡樹散發出一種硬漢氣質的陽剛，而鸚鵡螺則更多是在陽剛里透著儒雅。盡管氣質和線條各不相同，但卻各有千秋、萬千氣象。
在我個人眼里，買鸚鵡螺一定會買鋼殼，甚至一定要買鋼殼和藍灰面表盤的搭配，因為它已經將鋼殼和藍灰面的搭配做到了一種別人不可企及的極致。但皇家橡樹在我心中，則一直是玩轉金屬材質的大師，不僅鋼殼的皇橡好看，最可貴在于任何材質的皇家橡樹都好看，都有只屬于皇橡的那種陽剛凌厲。
我說皇家橡樹是材質搭配的大師，還得從最初的不銹鋼講起。
Genta的設計草圖（左）和1972年面世的第一款愛彼皇家橡樹系列腕表
你可能不知道，在皇家橡樹誕生之前的1960年代，不銹鋼材質已經成為一種大眾流行，這種耐腐蝕合金在許多領域代替了貴金屬，但卻也成就了自己的低價身份。而Genta的設計卻想要改變不銹鋼的性能表現，一方面保留不銹鋼閃亮的特點構造出的力度感，另一方面，他又希望他的不銹鋼能夠承擔如同黃金一般同等高水平的工藝要求，呈現出可塑性的外形，拉絲、拋光等亮暗面相得益彰的光澤，包括表鏈也必須與一體化的表殼相匹配。
圖中是6枚層疊的皇家橡樹Grand Complication腕表，需一名工匠花3年時間完成
但事實上，當時的難題在于：這種鋼材到底該進行何種工藝加工，才能最終呈現Genta想要的金屬光澤與效果？因為相比黃金，鋼材十分堅硬，難以進行各種沖壓操作，更不用說拉絲與拋光。如果你按照傳統珠寶首飾的工藝標準去要求，幾乎可以說是不可能完成的任務。拉紹德封專業制作金質表殼的Farve & Perret工廠直接向Genta預言：“這樣的設計肯定行不通”。
與表殼相匹配的鏈節表帶
但最終的事實，證明了Genta的成功——經歷數個星期的試驗和失敗，技師們終于生產出完全符合Genta需求的表殼、表圈、表鏈，所有的平面、曲面、鏈節，尤其是切角部分都經過拋光與打磨，形成獨特的光澤。它成功地提高了精鋼的形象，使它獲得了與貴金屬同等的待遇，在形象上與黃金也可平起平坐。與其說這是不銹鋼的勝利，更確切是皇家橡樹設計與加工的勝利，因著這樣的設計和加工，才讓不銹鋼身價倍增。
1972年的首塊成品，已經呈現出皇家橡樹的兩個典型特征：由8個六邊形螺絲固定的八邊形表圈，和與表殼表圈呼應的遞減式鏈節表帶。未來無論皇家橡樹在功能、材質上出現任何的改動，這兩個標志性特征卻再也沒有變動過。
皇家橡樹八邊形表圈和貫穿式螺絲
皇家橡樹遞減式鏈節表帶
雖然大多數人認為，這兩個特征是皇家橡樹經久不衰的秘訣所在。但在我看來，比這兩點更為重要的特征是：離經叛道，自我否定。后來的40年，真正讓皇家橡樹成為明星的不只是這個設計本身，更是愛彼和后續設計師對材質運用的登峰造極。
Ref.8638/424
1976年，愛彼推出表徑29毫米的皇家橡樹女士腕表（Ref.8638/424）。在材質上，使用了精鋼與黃金的搭配。黃金八角表圈，沿用精鋼表圈的做法，進行拉絲和拋光，表帶亦然。皇橡特征造型和不銹鋼質感，讓它不失陽剛；黃金色彩的點綴，卻又令其增添一份陰柔。
Ref.5402BA
1977年，愛彼推出首枚全黃金打造的皇家橡樹（Ref.5402BA），雖然黃金相較精鋼更易塑型，但采用黃金材質的皇家橡樹腕表仍需攻克諸多工藝挑戰，但最終這塊全金的皇橡呈現出與鋼款不同的氣質，相比全鋼材質的皇橡，更多了一份儒雅。
Ref.56175/789
1986年，愛彼在材質的探索上更進一步，推出了精鋼與鉭制表殼的皇家橡樹石英腕表（Ref.56175/789），這塊腕表的色澤相對精鋼暗淡，搭配灰色格紋表盤，更顯沉穩。這份沉穩和33毫米的表徑，又令完全不同于前的人群成為皇橡的擁躉。
Ref.56346/789
1988年，愛彼推出鉑金表殼藍面鑲鉆時標的皇家橡樹（Ref.56346/789）。
Ref.14800/0009
1993年，紅金表圈、鉭制表殼的皇家橡樹誕生（Ref.14800/0009），表徑只有36毫米，搭配玫瑰色表盤、棒形時標。
Ref.25820/344
1996年，鉭與鉑金表殼的皇家橡樹萬年歷（Ref.25820/344）。
Ref.25960/1185
1998年，白金殼和白金鏈帶的皇家橡樹計時碼表（Ref.25960/1185），搭配藍色格紋表盤、白金棒形時標。
Ref.26020/D101
2004年，精鋼表殼離岸型皇家橡樹（Ref.26020/D101），用了超大型格紋白漆色表盤、熒光阿拉伯時標，搭配橡膠表帶。
……
以上所有羅列的皇家橡樹，雖然造型功能各異，但卻有著同樣的共性：恰到好處的陽剛、經典的皇家橡樹特色與全新的材質色彩搭配。不得不佩服愛彼設計師對這些材料之間的混搭與配色考慮得實在周到。好像無論什么材質，在愛彼的手中，都被打造成恰到好處、耐人尋味的產品。
愛彼的廣告語說：To break the rules，you must first master them（駕馭常規，鑄就創新）。是的，正是在“駕馭常規”之上“鑄就創新”，你才看見一代又一代創新的皇家橡樹成為經典。
愛彼全新黃金皇家橡樹系列腕表
今年，在黃金美學再次來襲之際，愛彼又推出一系列全新的黃金皇家橡樹，包括超薄陀飛輪、萬年歷、計時、自動上鏈大三針以及鑲鉆裝飾的女裝表款。在黃金材質的運用上，愛彼再次展現其功力：八角形表圈經過70道工序打磨，表殼經44道工序完成磨砂處理，138處表帶鏈節手工打磨拋光棱角……最終呈現出與眾不同的黃金色澤，給我的感覺，這黃金里好像蘊含著某種非常迷人的Cosmo（大都會）風。
特別令人高興的是，新品里有一塊37毫米表徑的大三針款，特別適合我的手腕。所以在擁有許多不銹鋼的鸚鵡螺之后，今年面對皇家橡樹，我會買下一只黃金的。 █
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